MERANTI--Bupati Kepulauan Meranti AKBP (Purn) H Asmar meresmikan jalan akses menuju kawasan wisata Telaga Air Merah di Desa Tanjung, Kecamatan Tebing Tinggi Barat, Sabtu (16/5/2026). Jalan sepanjang 1,6 kilometer dengan lebar tiga meter yang dibangun oleh PT Imbang Tata Alam itu kini menjadi urat nadi baru penghubung Selatpanjang dengan destinasi wisata unggulan masyarakat setempat.

Peresmian jalan berlangsung meriah bersamaan dengan pembukaan Festival Telaga Air Merah dan Kemah Budaya 2026 yang digelar pada 16-17 Mei. Ribuan masyarakat memadati kawasan wisata untuk menikmati beragam atraksi budaya, mulai dari pacu sampan dewasa dan pelajar, pertunjukan seni tari dan musik Melayu, pelepasan lampion, hingga kemah budaya dan api unggun yang menjadi daya tarik utama festival tahunan tersebut.

Dalam sambutannya, Bupati Asmar menegaskan bahwa pembangunan akses jalan bukan hanya soal infrastruktur, tetapi juga tentang membuka peluang ekonomi baru bagi masyarakat. Menurutnya, konektivitas yang baik akan mempercepat pertumbuhan sektor wisata, usaha kecil, hingga aktivitas masyarakat desa.

Kepala Desa Tanjung Muhammad Anas mengapresiasi dukungan PT ITA yang sejak awal konsisten mendukung pengembangan kawasan Telaga Air Merah. Ia menyebut lokasi yang dulunya terbengkalai kini telah berubah menjadi destinasi wisata yang hidup dan ramai dikunjungi wisatawan dari berbagai daerah.

Pihak perusahaan juga menilai pengembangan wisata berbasis gotong royong masyarakat memiliki dampak yang lebih berkelanjutan. Kolaborasi antara warga dan perusahaan dinilai berhasil menghadirkan kawasan wisata yang bukan hanya menarik, tetapi juga memberi manfaat ekonomi langsung bagi masyarakat sekitar.

Rangkaian kegiatan turut diisi dengan penanaman pohon sebagai simbol kepedulian terhadap lingkungan dan keberlanjutan kawasan wisata. Acara kemudian ditutup dengan pelepasan eksibisi pacu sampan oleh Bupati Asmar yang disambut antusias warga dan pengunjung.

CSR Coordinator PT ITA Arip Hidayatulloh dalam sambutannya mengatakan kolaborasi perusahaan dengan masyarakat Desa Tanjung telah dimulai sejak 2021 ketika perusahaan melihat adanya inisiatif masyarakat untuk mengembangkan kawasan yang sebelumnya terbengkalai menjadi area yang lebih produktif.

Menurutnya, pengembangan kawasan berbasis partisipasi masyarakat memiliki peluang keberlanjutan yang lebih kuat karena tumbuh dari kebutuhan dan keterlibatan langsung warga desa.

“Ketika sebuah kegiatan lahir dari inisiatif dan kerja bersama masyarakat, maka manfaatnya cenderung bisa berkelanjutan. Berbeda jika hanya berbasis proyek jangka pendek,” ujar Arip.

CSR & Communication Division Manager EMP Iman Soerjasantosa menambahkan, pembangunan infrastruktur masyarakat di sekitar wilayah operasi perusahaan menjadi bagian dari upaya mendukung aktivitas sosial dan ekonomi masyarakat desa.

Menurutnya, akses jalan yang memadai dapat membantu mobilitas masyarakat sekaligus membuka peluang pengembangan sektor wisata dan usaha masyarakat di daerah.

“Keberadaan infrastruktur yang baik diharapkan dapat mendukung aktivitas masyarakat dan memberi dampak terhadap pertumbuhan ekonomi kawasan,” kata Iman. [Epolizan]