SELATPANJANG--Bupati Kepulauan Meranti AKBP (Purn) H Asmar resmi membuka Turnamen Sepak Bola Harapan Muda Cup I di Lapangan Bola Pemuda Setia, Selatpanjang, Rabu (19/8/2026). Sebanyak 96 tim dari berbagai wilayah ambil bagian dalam kompetisi tersebut.

Pembukaan turnamen ditandai dengan tendangan bola pertama oleh Bupati H Asmar. Dalam kesempatan itu, ia mengajak seluruh peserta menjadikan kompetisi bukan hanya sebagai ajang mengejar kemenangan, tetapi juga sebagai sarana mempererat silaturahmi, membangun kekompakan, serta menumbuhkan sportivitas.

“Sepak bola bukan hanya tentang siapa yang menang dan siapa yang kalah. Lebih dari itu, olahraga ini mengajarkan kita tentang kebersamaan, persaudaraan, kekompakan, disiplin dan sportivitas,” ujar H Asmar.

Ia mengapresiasi panitia dan masyarakat yang telah menggagas Harapan Muda Cup I. Menurutnya, kegiatan olahraga seperti ini memberikan ruang bagi generasi muda untuk menyalurkan bakat sekaligus mengembangkan kemampuan.

H Asmar juga berpesan kepada pemain, official, dan pendukung tim agar menjaga keamanan serta ketertiban selama turnamen berlangsung. Ia meminta seluruh pertandingan dijalankan dengan menjunjung prinsip fair play dan menghindari tindakan yang dapat memicu konflik.

“Junjung tinggi nilai-nilai fair play. Jadikan pertandingan ini sebagai ajang silaturahmi dan persaudaraan. Selamat bertanding kepada seluruh peserta Turnamen Sepak Bola Harapan Muda Cup I Tahun 2026,” katanya.

Bupati berharap turnamen tersebut dapat menjadi bagian dari upaya pembinaan sepak bola di Kabupaten Kepulauan Meranti. Ia mendorong kompetisi serupa digelar secara berkelanjutan agar semakin banyak generasi muda memperoleh kesempatan mengasah kemampuan dan menunjukkan potensi terbaik.

“Semoga kegiatan positif seperti ini terus diadakan dan mampu menghasilkan atlet-atlet yang dapat mengharumkan nama Kabupaten Kepulauan Meranti pada berbagai event di tingkat provinsi maupun nasional,” ujarnya.

Ketua Panitia Turnamen Harapan Muda Cup I, Husni Setiawan, mengatakan organisasi Harapan Muda telah berdiri selama dua tahun. Turnamen sepak bola tersebut menjadi kegiatan perdana yang mereka selenggarakan dan mendapat antusiasme masyarakat.

“Pada turnamen pertama ini, sebanyak 96 tim ikut ambil bagian. Ini menjadi semangat bagi kami untuk terus mengembangkan kegiatan-kegiatan positif, khususnya di bidang olahraga,” kata Husni.

Turnamen tersebut memperebutkan hadiah uang pembinaan. Juara pertama memperoleh Rp5 juta, juara kedua Rp3 juta, dan juara ketiga Rp2 juta.

Kompetisi dijadwalkan berlangsung sekitar 50 hari dengan pertandingan dipusatkan di Lapangan Bola Pemuda Setia. Jika kondisi lapangan tidak memungkinkan akibat hujan atau genangan, pertandingan akan dialihkan ke Lapangan Gelora Selatpanjang.

Sebagai bentuk dukungan terhadap pengembangan olahraga, Bupati H Asmar turut memberikan tambahan uang untuk hadiah turnamen serta bantuan satu unit mesin pemotong rumput.

Bantuan tersebut diharapkan dapat mendukung perawatan dan kebersihan lapangan yang digunakan selama pelaksanaan kompetisi.

Pembukaan turnamen turut dihadiri Asisten I Sekretariat Daerah Kepulauan Meranti Tengku Arifin, Kapolsek Tebing Tinggi, Kepala Dinas Komunikasi, Informatika, Statistik dan Persandian Sukri, Kepala Desa Banglas, sejumlah tokoh masyarakat, serta para pecinta olahraga.

Melalui Harapan Muda Cup I, kompetisi ini diharapkan tidak hanya menjadi ajang persaingan di lapangan, tetapi juga menjadi ruang pembinaan generasi muda, memperkuat persatuan, dan mempererat silaturahmi masyarakat Kepulauan Meranti melalui olahraga.[rr/mgi]